くじら肉と言えば、お刺身、くじらベーコンが定番かと思いますが、そこにひと手間を加えた新しい調理方法をご紹介したいと思います。それは「漬け」。まぐろの赤身で作ることが一般的ですが、くじら肉に応用することで、やみつきになる全く新しい美味しさを演出します。

▲材料（1人分）
くじらの赤身肉 100g
ごはん 250g
醤油 小さじ1杯
ごま油 小さじ1杯
おろしにんにく ひとつまみ
ごま 適量
ラー油 適宜

くじらの赤身はまぐろに比べて少し赤黒く見えますが、それはくじらが哺乳類であることに起因しています。水中で呼吸できない鯨は、息を止めて海を泳ぎ続けるため、筋肉の中に血液中の酸素と結びつくための鉄分を持ったミオグロビンという色素がたくさん含まれており、それが赤に深みを与えるのです。

深みのある赤は漬けにすることでより一層ルビー色に輝きます。身が厚い方が食べやすいのでくじら肉は6～8mm程度にスライスしてボウルに入れ、調味料を回し入れます。

漬ける時間は5分程度で、しっかり味が馴染みます。味見をして、もう少しパンチが欲しいと感じれば、お好みでラー油を足してもらっても構いません。まぐろの漬けに比べて、少し、味が複雑なのではないかとお思いになるかもしれませんが、そこは、しっかりとくじら肉の肉感が受け止めてくれるのでご安心を。白米との相性は抜群で、食べはじめたら止まらないやみつきの味となっています。